La icónica Gran Mancha Roja de Júpiter puede desaparecer en los próximos 20 años, según un investigador del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA en California.
La tormenta masiva - más grande que la Tierra misma - se vio por primera vez en 1830 , y las observaciones del 1600 también revelaron una mancha gigante en la superficie de Júpiter que podría haber sido el mismo sistema de tormentas. Esto sugiere que la Gran Mancha Roja de Júpiter (GRS) ha estado en su apogeo durante siglos.
En una historia reciente , Business Insider habló con Glenn Orton, un miembro del equipo de misión Juno y científico planetario del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA (JPL), sobre el destino de la tormenta gigante
según Orton, el vórtice de la tormenta ha mantenido su fuerza debido a las corrientes de Júpiter de 300-400 mph (483-640 km / h), pero como cualquier tormenta, no continuará para siempre. "En verdad, el GRS se ha estado reduciendo durante mucho tiempo", dijo Orton a Business Insider .
"El GRS se convertirá en una o dos décadas en GRC (Gran Círculo Rojo)", dijo Orton. "Tal vez en algún momento después de eso, el GRM", con lo que se refiere a la "Gran Memoria Roja".
Una ilustración que compara el tamaño de la Gran Mancha Roja de Júpiter con la de la Tierra. Mientras que la tormenta de tonos rojizos es masiva, una vez fue mucho más grande. De acuerdo con las observaciones tomadas en el siglo XIX, la Gran Mancha Roja era una vez cuatro veces el diámetro de la Tierra.
Crédito: NASA / SwRI / MSSS / Gerald Eichstädt / Seán Doran / Flickr ( CC BY-NC-ND 2.0 )
A fines del siglo XIX, la tormenta era tal vez de hasta 30 grados de longitud, dijo Orton. Eso funciona a más de 35,000 millas, cuatro veces el diámetro de la Tierra. Cuando la nave espacial nuclear Voyager 2 voló por Júpiter en 1979, sin embargo, la tormenta se había reducido a un poco más del doble del ancho de nuestro planeta.
Los datos sobre la mancha de color carmesí de Júpiter revelan que esta contracción todavía está ocurriendo. A partir del 3 de abril de 2017, el GRS abarcó el ancho de 10,159 millas (16,350 kilómetros), menos de 1,3 veces el diámetro de la Tierra. La tormenta más larga de la Tierra duró 31 días , pero Júpiter puede soportar tormentas más largas porque el planeta tiene decenas de miles de millas de atmósfera, y gira mucho más rápido que la Tierra.
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